装有大气监测设备的出租车在大街小巷穿梭，配有激光摄像头的农用无人机在农田间耕作，交通信号护航医疗急救、消防救援等重点保障车辆通行。这里，是中国物联网的启航城市——无锡。
自2009年被国务院批复成为全国首个国家传感网创新示范区试点城市以来，无锡保持先发优势，先后成为全国首个窄带物联网全域覆盖的地级市、全国首个物联网连接规模超千万的地级市、全国首个高标准全光网城市、首个国家级车联网先导区、全球最大规模的城市级车联网应用示范城市。
落地无锡之初，物联网只是“万物相连的互联网”概念。如今，无锡基本形成覆盖传感器、感知设备、智能硬件、信息通信、应用服务的完整链条，并已集聚物联网各领域企业超3000家，包括上市企业82家、国家级专精特新“小巨人”企业60家，被誉为“物联网之都”。
由虚向实、从小到大，物联网何以成为无锡的城市名片？
从概念到应用
如何以感知技术和网络通信技术为主要手段，实现人、机、物的泛在连接？在从概念到应用的落地过程中，无锡以示范应用作为打通技术与市场的关键点，探索形成了“以应用带产业、以示范促推广”模式。
从全球首个C-V2X车联网城市级规模示范应用、全国第一个智能变电站项目、第一个食品溯源项目、第一个水利规模化智能监测项目做起，如今物联网技术应用已覆盖无锡交通、环保、医疗、安全等300余个细分行业。在近日的“智联世界融合赋能”全媒体新闻行动中，21世纪经济报道记者也近距离接触了物联网在G端、B端、C端的典型应用。
在无锡中科光电技术有限公司楼下，停着一辆大气立体遥感监测车。这家国家级专精特新“小巨人”企业主要从事大气环境高端监测仪器技术研究、产品开发、集成应用和空气质量改善服务，这辆车便是该公司的大气环境立体监测设备之一。无锡中科光电技术有限公司政府事务部总监周剑烽告诉记者，该公司开发的平台属于智慧环保中的水、土、气三大模块之一，服务于无锡市大气环境污染立体监测系统。“监测空气指标，最终还是要服务于城市的空气质量改善、环境治理。”
与人工智能、卫星互联网、量子信息等新技术融合，物联网技术也让城市管理更加智慧。在无锡电力北斗综合示范区，北斗技术正为电力能源安全保驾护航。据国网无锡供电公司广盈集团物联网分公司总经理梅沁介绍，无锡电力北斗综合示范区结合电力发、输、变、配、用、调场景，建设了基于北斗的智能巡检、安全管控和应急保障三大体系，目前主要有北斗车载终端智能化巡视、北斗+点云模型的施工机械外破预警等8大类应用场景。
如果说G端主要体现在以智慧环保、智慧能源为代表的智慧城市场景中，在B端，物联网更多以赋能制造业数字化转型的工业互联网、智慧工厂等形态出现。
无锡芯享信息科技有限公司COO金星勋在接受21世纪经济报道记者采访时表示，半导体工厂设备的频率在毫秒级别，一旦停滞，数据便会流失，进而产生不良。晶圆厂一旦停工几分钟，损失也将达上千万。该公司通过提供半导体工厂生产自动化CIM（Computer Integrated Manufacturing，计算机集成制造系统）解决方案，有助于提高良率。“数据采集是工业物联网的基础，也是艰难的任务。从底端数据采集开始，接下来是数据的控制、分析，这条路还很长。”
在C端，物联网也有颇多想象。智驰华芯（无锡）传感科技有限公司总经理刘大福向记者介绍道，MEMS（微机电系统）超声波传感器可以用于消费端的智能燃气表、扫地机器人等产品；雷达则可以用于居家生命体征监测，通过非接触式监测呼吸和心跳频率来实现预警。
从产业到集群
2009年，我国提出建设“感知中国”中心，国务院批复无锡成立全国唯一的国家传感网创新示范区。彼时，无锡只有几十家物联网企业。
2012年、2016年、2022年，无锡物联网集群规模先后突破千亿、两千亿、四千亿大关。2022年，无锡市物联网产业营业收入4011亿元，不仅产业规模占江苏比重近50%，也位居全国前列。
另外在2021年，无锡物联网产业还以首批第二名的成绩入选国家首批先进制造业集群，成为物联网领域唯一的国家级先进制造业集群。
对此成绩，《无锡国家传感网创新示范区（无锡市物联网产业集群）发展三年行动计划（2023—2025年）》（以下简称：《三年行动计划》）将发展路径总结为“需求导向引领模式创新、领域应用倒逼技术进步、生态培育促进产业集聚”。
产业链协同，也是无锡促进物联网产业链发展的方式之一。无锡中科德芯感知科技有限公司总经理刘大福在接受21世纪经济报道记者采访表示，产业链布局是吸引该公司落地无锡的原因之一：除了物联网，无锡也重点发展集成电路、生物医药两大产业，而一方面该公司需要使用芯片，另一方面生物医药是该公司产品应用的重要领域。
赛迪顾问物联网产业研究中心总结指出，“无锡模式”包括建立实验室、科技园区和产业基地，集聚优势科研资源，在空间层面促进物联网与其他产业不断融合，并不断培育集成电路、云计算、大数据等与物联网产业关联密切的核心产业等，带动物联网发展。
“无锡物联网集群聚而难凝、大而不强、快而不优，还存在领军型企业偏小、引领级应用较少、市民体验感不足等突出问题。”《三年行动计划》指出，无锡物联网集群亟需聚焦发展重点，优化资源配置，补齐短板弱项，走出一条高质量发展道路。
